தருமபுரி மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த 33 வயதான சரண்யா (பெயர் மாற்றப்பட்டது) ஒரு விவாகரத்து பெண். திருமணம் முடிந்த மூன்று ஆண்டுகளிலேயே கணவருடன் பிரிந்து தனியாக வாழ்ந்து வந்தார்.
இன்னும் சட்டப்படி விவாகரத்து முடிவடையவில்லை. கடந்த நான்கு மாதங்களாக முகநூல் வழியாக பழகிய ஒரு தொழிலதிபர் எனக் கூறிய நபருடன் நெருக்கமான உரையாடல் நடத்தி வந்தார். அந்த நபர் தன்னை திருமணம் செய்து கொள்ளும் விருப்பத்தை வெளிப்படுத்தியதால், சரண்யா மும்பை செல்ல முடிவு செய்தார்.
குடும்பத்தினரின் கடும் எதிர்ப்பையும் மீறி, தன் எதிர்காலத்தை நம்பி ரயில் ஏறினார் சரண்யா. அந்த நபர் (ராஜேஷ் எனப் பெயர் மாற்றப்பட்டது) தனக்கு ஒரு முகவரியை மட்டும் அனுப்பி, அங்கு வந்துவிடுமாறு கூறியிருந்தார்.
சரண்யா அந்த இடத்திற்குச் சென்றபோது, ராஜேஷ் அவரை நேரடியாக அழைத்துச் செல்லாமல், சுமார் 100 மீட்டர் தொலைவில் இருப்பதாகக் கூறி கிட்டத்தட்ட இரண்டு கிலோமீட்டர் நடக்க வைத்து தன் இடத்திற்கு அழைத்துச் சென்றான்.
முதலில் ராஜேஷ் சரண்யாவை அன்புடன் கவனித்துக் கொண்டான். குளிக்கச் செய்து, உணவு அளித்து, இரவு வரை நல்ல முறையில் நடந்து கொண்டான். ஆனால் இரவு ஆனதும் அவளை ஒரு அறையில் அடைத்து வைத்துவிட்டான். அங்கிருந்து தொடங்கியது கொடூரமான சம்பவங்கள்.
ராஜேஷ் உண்மையில் எந்தத் தொழிலதிபரும் இல்லை. அவன் ஒரு தனியார் காட்டேஜின் நிர்வாகியாக இருந்தான். உண்மையான உரிமையாளர் உடல்நிலை காரணமாக அமெரிக்காவில் சிகிச்சை பெற்று வந்ததால், காட்டேஜின் முழு பொறுப்பும் ராஜேஷிடம் இருந்தது.
தன் முதலாளியின் கார், காட்டேஜ் உள்ளிட்டவற்றை தன்னுடையவை எனக் காட்டி முகநூலில் புகைப்படங்கள் போட்டு சரண்யாவை ஈர்த்திருந்தான்.
தொடர்ந்து மூன்று நாட்கள் சரண்யா கொடூரமான துன்பங்களுக்கு ஆளானார். அவரிடம் இருந்த பணம், நகைகள் அனைத்தையும் பறித்துக் கொண்ட ராஜேஷ், தப்பி ஓட முடியாது என மிரட்டினான்.
அவன் தன்னுடைய 20க்கும் மேற்பட்ட நண்பர்களுடன் சேர்ந்து அவளை பலவந்தமாக துன்புறுத்தினான். உடல் முழுவதும் காயங்கள், அறை முழுவதும் மது பாட்டில்கள் மற்றும் சிகரெட் துண்டுகள் என கொடூரமான சூழல் நிலவியது.
மூன்றாவது நாள் சரண்யா மயக்கமடைந்து விழுந்த நிலையில் இருந்தார். அவரை இறந்துவிட்டதாக நினைத்து பயந்த அந்தக் கும்பல் தப்பி ஓடியது. ராஜேஷ் திகைத்துப் போய் என்ன செய்வது என்று தெரியாமல் இருந்தான்.
அந்த சமயத்தில் காட்டேஜுக்கு சுற்றுலா வந்த ஒரு குடும்பத்தினர் அங்கு ஏதோ தவறு நடப்பதை உணர்ந்து உடனடியாக காவல்துறைக்கு தகவல் கொடுத்தனர்.
விரைந்து வந்த போலீசார் ஒவ்வொரு அறையாக சோதனை செய்தபோது, பூட்டப்பட்டிருந்த ஒரு அறையைத் திறந்து பார்த்தனர். அங்கு சரண்யா கோரமான நிலையில், உடலில் காயங்களுடன் சுயநினைவின்றி கிடந்தார்.
உடனடியாக அவரை மீட்டு மருத்துவமனையில் சேர்த்தனர். சிகிச்சைக்குப் பின் விசாரணை செய்தபோது, சரண்யா தனக்கு நடந்த அனைத்து கொடுமைகளையும் விரிவாகக் கூறினார்.
"23 பேர் வரை என்னை துன்புறுத்தினார்கள். அவர்கள் அனைவரையும் நான் அடையாளம் காட்ட முடியும்" என புகார் அளித்தார்.
காவல்துறை உடனடியாக ராஜேஷ் உள்பட 10க்கும் மேற்பட்ட நபர்களை கைது செய்தது. மீதமுள்ளவர்களை தீவிரமாகத் தேடி வருகிறது. இந்த சம்பவம் மும்பை பகுதியில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
சமூக வலைதளங்களில் உருவாகும் நட்புகளையும் திருமண வாக்குறுதிகளையும் முழுமையாக நம்பி நேரில் சந்திக்கச் செல்வது மிகப்பெரிய ஆபத்தாக முடிவடையலாம். ஒருவரின் அடையாளம், பின்னணி மற்றும் தகவல்களை உறுதிப்படுத்தாமல் தனியாகப் பயணம் செய்வதைத் தவிர்க்க வேண்டும். சந்தேகத்திற்கிடமான சூழ்நிலைகள் ஏற்பட்டால் உடனடியாக குடும்பத்தினருக்கும் காவல்துறைக்கும் தகவல் தெரிவிப்பது உயிரைக் காப்பாற்றும்.