அந்த திருமணத்திற்கு இரண்டு மகள்கள் பிறந்தனர். வாழ்க்கை, அது போல் சாதாரணமாக ஓடியிருக்கலாம். ஆனால், ஒரு நிழல் – கள்ள உறவின் நிழல் – அந்த சந்தோஷத்தை மறைத்து, கொலை வரை இழுத்துச் சென்றது.
லட்சுமணனின் வாழ்க்கை, அவரது பெரியப்பா மகன் ராஜா (எ) ராமச்சந்திரனுடன் நெருக்கமான நட்பால் தொடங்கியது. கொள்ளிடம் பகுதியைச் சேர்ந்த ராஜா, சசிகலா மற்றும் சத்யா என்ற இரண்டு மனைவிகளுடன் வாழ்ந்துகொண்டிருந்தார்.
லட்சுமணனின் வீடு, ராஜாவின் தந்தை வீட்டிற்கு அருகில் இருந்தது. அடிக்கடி சந்திக்கும் நிகழ்வுகள், நட்பைப் பரவசமாக்கின. ஆனால், அந்த நட்பு, ராஜாவின் மனைவிகளுடன் லட்சுமணனின் உறவை மாற்றியது. நாளடைவில், அது கள்ள உறவாக மாறியது.
ராஜா அந்த ரகசியத்தை அறிந்தார். ஆனால், அது வெளியுலகிற்கு போகவில்லை – அதற்கு பதிலாக, பணத்தின் விலை வாங்கியது."ரூ.10 லட்சம் தா, இல்லைனா கொன்றுடுவேன்," என்ற மிரட்டல், லட்சுமணனின் உயிரைத் தொட்டது. ராஜா, தனது நண்பர்களுடன் சேர்ந்து, கொலை மிரட்டல்களைத் தொடர்ந்தார். பயம், லட்சுமணனைத் தூக்கி எறிந்தது சென்னை ஆவடி பகுதிக்கு.
கடந்த மூன்று மாதங்களாக, அவர் தலைமறைவாக வாழ்ந்தார். ஆனால், ராஜா விடவில்லை. அவரது தந்தை சம்பந்தம், நண்பர் ராகுல் – அவர்கள் அனைவரும், லட்சுமணனைத் தேடி அலைந்தனர். இப்போது, அவர்களின் இலக்கு மாறியது: லட்சுமணனின் மனைவி அஞ்சலி.
அஞ்சலி, தனது கணவனின் இருப்பிடத்தைச் சொல்லும்படி துன்புறுத்தப்பட்டாள். பணம் கேட்டு, மிரட்டல்கள் தொடர்ந்தன. அந்த அழுத்தத்திற்கு மாற்றாக, அஞ்சலி கடந்த ஜூலை மாதம் கொள்ளிடம் காவல் நிலையத்தில் புகார் அளித்தாள். போலீசார் இரு தரப்பினரையும் அழைத்து, சமரசம் செய்து அனுப்பினர்.
"அது போதுமா?" என்ற கேள்வி, அஞ்சலியின் மனதில் எழுந்தது. சமரசத்திற்குப் பிறகும், மிரட்டல்கள் நின்றதில்லை. ராஜா, சம்பந்தம், ராகுல், அமுதா, முத்துலட்சுமி – அவர்கள் அனைவரும், லட்சுமணனுக்கு கொலை மிரட்டல் தொடர்ந்தனர்.
அஞ்சலி, தனது கணவரின் உயிருக்கு ஆபத்து இருப்பதாகக் கூறி, நேற்றுமுன்தினம் காவல்துறை துணை கண்காணிப்பாளர், காவல் கண்காணிப்பாளர், காவல் ஆணையர் ஆகியோருக்கு கடித மூலம் புகார் அளித்தாள். அது, அவரது கடைசி முயற்சி.
அடுத்த நாள் – அது, லட்சுமணனின் கடைசி நாள். நேற்று இரவு, அஞ்சலி தனது கணவருடன் வீடியோ காலில் பேசிக்கொண்டிருந்தாள். திடீரென, ராஜா, சம்பந்தம், ராகுல் ஆகியோர் அவரைக் கடத்திச் சென்றனர். அஞ்சலி உடனடியாக போலீசாருக்கு தகவல் தெரிவித்தாள். ஆனால், அதிர்ச்சி காத்திருந்தது.
காலை, கொள்ளிடம் அருகே உள்ள தெற்கு ராஜன் வாய்க்காலில், வெட்டுக் காயங்களுடன் லட்சுமணனின் சடலம் கிடந்தது.போலீசார் தகவலறிந்து விரைந்தனர். சடலத்தை மீட்டு, சீர்காழி அரசு மருத்துவமனைக்கு பிரேதப் பரிசோதனைக்காக அனுப்பினர்.
அஞ்சலியின் வாக்குமூலம், சோகத்தை ஆழப்படுத்தியது. "என் கணவர் ராஜாவின் மனைவிகளுடன் கள்ள உறவில் இருந்ததால், ரூ.10 லட்சம் கேட்டு மிரட்டினார். அதனால் அவர் சென்னைக்குப் போனார். நேற்று இரவு அவர்களால் கடத்தப்பட்டார். இன்று காலை இறந்த செய்தி கேட்டு அதிர்ச்சியடைந்தேன்," என்று அவள் அழுதுகொண்டே கூறினாள்.ஆனால், அந்தச் சோகத்திற்கு ஆதாரமும் உண்டு.
கொலைக்கு சில நாட்கள் முன்பு, ராஜாவின் இரண்டாவது மனைவி சத்யா, லட்சுமணனுக்கு தொடர்பு கொண்டு பேசிய ஆடியோ வெளியானது. "ராஜா மற்றும் அவரது நண்பர்கள், உன்னைக் கொலை செய்ய கூலிப்படையை ஏற்பாடு செய்திருக்காங்க," என்ற அந்த ஆடியோ, கொலையின் பின்னணியை உறுதிப்படுத்துகிறது.
அது, ஒரு எச்சரிக்கை – கேட்கப்படாத எச்சரிக்கை.இப்போது, கொள்ளிடம் மற்றும் மேல் குத்தவக்கரை கிராமங்கள், பரபரப்பில் மூழ்கியுள்ளன.
உறவினர்கள் காவல்துறையை குற்றம் சாட்டுகின்றனர்: "புகார் அளித்தும் நடவடிக்கை இல்லாததால் இந்தக் கொலை நடந்தது." போலீசார், தப்பி ஓடிய ராஜா, சம்பந்தம், அமுதா, ராகுல், முத்துலட்சுமி ஆகிய ஐந்து பேரைக் கைது செய்ய இரண்டு தனிப்படைகளை அமைத்துள்ளனர்.
தீவிர தேடுதல் நடக்கிறது.இந்தக் குடும்பத்தின் சோகம், அப்பகுதியில் பரவியுள்ளது. இரண்டு மகள்களின் அப்பாவை இழந்த வீடு, கள்ள உறவின் விளைவுகளை நினைவூட்டுகிறது.
"உரிய நேரத்தில் நடவடிக்கை எடுத்திருந்தால்..." என்ற வார்த்தைகள், காற்றில் எதிரொலிக்கின்றன. மயிலாடுதுறை, இன்று ஒரு கேள்வியுடன் நிற்கிறது: அன்பின் எல்லை எங்கு? மிரட்டலின் முடிவு எங்கு?