மேகாலயாவின் அடர்ந்த மலைத் தோட்டங்களுக்கு நடுவே, மூடுபனி சூழ்ந்த பங்களா ஒன்று நின்றிருந்தது.
32 வயது லிண்டா சியெம், அந்த வீட்டின் அழகிய எஜமானி. அவரது கணவர் ரிச்சர்ட் சியெம் தொழில் காரணமாக வெளியூர்களில் அதிக நாட்கள் செலவழித்தார். அந்தத் தனிமை லிண்டாவை உள்ளுக்குள் குடைந்து கொண்டிருந்தது.
வீட்டு வேலைகளுக்காக 48 வயது வான் ராய் எனும் அனுபவசாலியை அவர்கள் நியமித்திருந்தனர். முதலில் வெறும் வணக்கமும், சில வார்த்தைகளும் மட்டுமே இருந்தன.
ஆனால் மழைக்கால மாலைகளில் தோட்டப் பாதையில் அவர்கள் சந்திக்கும் போது, ஏதோ ஒரு மின்னல் தொடங்கியது. வான் ராயின் ஆழமான பார்வையும், மென்மையான புன்னகையும் லிண்டாவின் உள்ளத்தைத் தொட்டது.
ஒரு மாலை, மழை தூறும் போது இருவரும் மாடியில் நின்றிருந்தனர். “அம்மா, குளிருது... உள்ளே போகலாமா?” என்ற வான் ராயின் குரல் மெல்லியதாக இருந்தது. லிண்டா திரும்பிப் பார்த்தார்.
அவரது கண்களில் தெரிந்த ஆசையை மறைக்க முடியவில்லை. சரி போகலாம் என மலைச்சாரலில் நனைந்த உடையுடன் உள்ளே சென்றால் லிண்டா. நீ எதை செய்தாலும் சம்மதம் என்பது போல அவளது நடவடிக்கைகள் இருந்தனர்.
ஆனால், வான் ராய் தயங்கி நின்றான். எஜமானி அம்மா. நம்மை விட 15 வயது இளையவள் போன்ற குழப்பமான மனநிலையில் வெளியிலேயே நின்றான். மெதுவாக திரும்பிய லிண்டா, நீங்க உள்ளே வரலையா? என்று கூறினாள்.
அந்த நேரத்தில் வான் ராயின் கரம் அவரது தோளை மெதுவாகப் பற்றியது. காப்பு காய்ச்சியிருந்த அவனுடைய கைகளின் தொடுகையால் உடல் முழுவதும் ஒரு மின்சாரம் பாய்ந்தது. அன்று இரவு முதல் முறையாக இருவரும் தனிமையில் சந்தித்தனர்.
வான் ராயின் வலுவான கரங்கள் லிண்டாவின் மெல்லிய உடலை முழுமையாக ஆராதித்தன. அவரது உதடுகள் கழுத்தின் மென்மையான பகுதியில் பதிய, லிண்டா தன்னை மறந்து பெருமூச்சு விட்டார். இருவரின் உடல்களும் நெருக்கமாகப் பின்னிப் பிணைந்தன. லிண்டாவின் இன்பநதியில் வெள்ளம் பெருக்கெடுத்து ஓடியது.
வியர்வை பூக்க, மூச்சுகள் பெருக்கெடுக்க, அவர்கள் உச்சகட்ட உல்லாசத்தில் மூழ்கினர். அந்தத் தருணம் முடிந்த பிறகு, லிண்டா “இது யாருக்கும் தெரியக் கூடாது... தெரிஞ்சா உன்னை தொலைச்சிடுவேன்..” என்று மெல்லிய புன்னைகையுடன் முணுமுணுத்தார். வான் ராய் புன்னகைத்தார். ஆனால் அந்தப் புன்னகையில் சிறு பயமும் கலந்திருந்தது.இதற்குப் பிறகு அவர்களது சந்திப்புகள் தொடர்ந்தன. ஒவ்வொரு முறையும் சஸ்பென்ஸ் அதிகரித்தது.
கணவர் திடீரென திரும்பி வருவார் என்ற பயம். தோட்டத்தில் யாராவது பார்த்து விடுவார்களோ என்ற அச்சம். இருந்தாலும் ஆசை அவர்களைத் தடுக்கவில்லை. பல இரவுகளில், மெல்லிய விளக்கொளியில், வான் ராயின் அனுபவமிக்க தொடுகைகள் லிண்டாவை புதிய உலகத்திற்கு அழைத்துச் சென்றன.
அவரது விரல்கள் லிண்டாவின் உடலின் ஒவ்வொரு அங்குலத்தையும் வருட, அவள் உடல் சிலிர்த்தது. இருவரும் ஒன்றாக இணையும் போது உலகம் மறைந்து, உணர்ச்சிகளின் ஆழ்கடலில் மிதந்தனர். லிண்டாவின் மெல்லிய அலறல்கள், வான் ராயின் கனமான மூச்சொலி – அந்த அறையை நிரப்பியது.
ஒரு மதியம், லிண்டா ஸ்டோர் ரூமில் இருந்து சில முக்கியப் பொருட்களை எடுக்க வேண்டியிருந்தது. “வான் ராய், கொஞ்சம் உதவுங்கள்” என்று அழைத்தார். இருவரும் அந்தச் சிறிய அறைக்குள் நுழைந்தனர். கதவை சாத்தியதும், அந்த இடைவெளியில் மீண்டும் ஆசை பெருக்கெடுத்தது.
பொருட்களை நகர்த்தும் போது, வான் ராய் லிண்டாவைத் தன்னுடன் இழுத்தார். அவர்களது உதடுகள் ஆவலுடன் மோதின. கரங்கள் இறுகின. உடல்கள் மீண்டும் ஒன்றிணைந்தன.
அந்த நெருக்கத்தில் லிண்டா தனது கண்களை மூடியபடி, வான் ராயின் தோள்களை இறுக்கிப் பற்றினார். அவரது தொடுகைகள் முன்பை விட தீவிரமாக இருந்தன.
இருவரின் உடல்களும் வியர்வையில் நனைந்து, ஒன்றோடு ஒன்று பின்னிப் பிணைந்து உச்சத்தை நோக்கி சென்றன. மூச்சுகள் வேகமெடுத்தன. அந்த அறையில் சஸ்பென்ஸ் உச்சத்தில் இருந்தது – வெளியே யாராவது வருவார்களோ என்ற பயம், ஆனால் ஆசை அவர்களை நிறுத்தவில்லை.
ஆனால் அவர்கள் அறியாத ஒரு விஷயம்... அந்த ஸ்டோர் ரூமின் இரும்பு லாக்கரில் மிக நுட்பமான மறைக்கப்பட்ட கேமரா இருந்தது. அது அவர்களின் ஒவ்வொரு அசைவையும், ஒவ்வொரு தொடுதலையும் துல்லியமாகப் பதிவு செய்தது. உடனடியாக ரிச்சர்டின் செல்போனுக்கு அலர்ட் சென்றது.
வெளியூரில் இருந்த ரிச்சர்ட் வீடியோவைத் திறந்தார். அவரது முகம் வெளிறியது. கோபம் கொதித்தது. உடனடியாக வீடு நோக்கி புறப்பட்டார்.
வீட்டுக்கு வந்ததும், லிண்டாவை அழைத்து வீடியோவைக் காட்டினார். லிண்டா அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனார். அடுத்த நிமிடம் ரிச்சர்டின் கோபம் வெடித்தது.
கடுமையான வாக்குவாதத்துக்குப் பின் தாக்குதல்... லிண்டா மயங்கி விழுந்தார். அவசரமாக மருத்துவமனைக்கு கொண்டு செல்லப்பட்ட அவர், சிகிச்சை பலனின்றி உயிரிழந்தார்.
மேகாலயா போலீசார் வழக்கைப் பதிவு செய்து தீவிர விசாரணை செய்து வருகின்றனர். ரிச்சர்ட் சியெம் மற்றும் வான் ராய் இருவரும் கைது செய்யப்பட்டனர்.
விசாரணையில் வான் ராய் லிண்டாவிடம் 10 லட்சம் ரூபாய்க்கு மேல் பணம் பெற்றிருப்பதும் தெரிய வந்தது.
குடும்ப உறவுகளில் ஏற்படும் பிரச்சினைகளை வன்முறையால் தீர்க்க முயல்வது ஒரு உயிரிழப்புக்கு வழிவகுக்கும். சந்தேகம், கோபம் அல்லது துரோகம் போன்ற சூழ்நிலைகளில் சட்டப்பூர்வமான மற்றும் அமைதியான வழிகளைத் தேர்ந்தெடுப்பதே அனைவரின் பாதுகாப்பிற்கும் அவசியம்.