பெரம்பலூரின் அமைதியான எளம்பலூர் கிராமத்தில், இரவின் இருள் சூழ்ந்த ஒரு சாலையில், ஒரு கொடூரமான சம்பவம் நிகழ்ந்தது.
அது அக்டோபர் 22, 2023 அன்று இரவு. ராஜ்குமார் (33), தனியார் டயர் தொழிற்சாலையில் ஊழியராக பணியாற்றுபவர். அவரது மனைவி பிரவீணா (26). அவர்களுக்கு இரு மகன்கள் – ஒரு சிறு குடும்பம், வெளியில் பார்க்கும்போது சாதாரணமாகத் தெரிந்தது.
அன்று இரவு, ராஜ்குமார் தனது மனைவியை இரு சக்கர வாகனத்தில் ஏற்றி, எளம்பலூர் சாலையில் சென்றுகொண்டிருந்தார். அக்கா வீட்டிற்கு செல்வதாகக் கூறியிருந்தார். திடீரென, சாலையில் ஒரு கும்பல் தடுத்து நிறுத்தியது. அவர்கள் அரிவாள், கத்திகளுடன் தாக்குதல் நடத்தினர்.
பிரவீணாவின் கழுத்தை அறுத்து, ரத்த வெள்ளத்தில் அவளை விட்டுச் சென்றனர். சம்பவ இடத்திலேயே அவள் உயிரிழந்தாள். ராஜ்குமாருக்கு லேசான காயங்கள். அவர் உடனடியாக போலீசில் புகார் அளித்தார் – "மர்ம கும்பல் தாக்கியது, மனைவியை கொன்று விட்டது" என்று. ஆனால், போலீசாரின் விசாரணை வேறு கதையை வெளிப்படுத்தியது. இது திட்டமிட்ட கொலை. காரணம்? கள்ளக்காதல்.
ராஜ்குமார், தன்னுடைய அண்ணியான ஆனந்தி(33) உடன் தகாத உறவு வைத்திருந்தார். கடந்த 4 மாதங்களுக்கு முன்பு, இருவரும் வீட்டை விட்டு ஓடிவிட்டனர். போலீசார் அவர்களைப் பிடித்து, அறிவுரை கூறி வீட்டுக்கு அனுப்பினர். ஆனால், ராஜ்குமார் அந்தப் பெண்ணை மறக்க முடியவில்லை. பிரவீணா இதை அறிந்து கண்டித்தாள். ஒரு சமயம், கோபத்தில் தன் கணவரை செருப்பால் அடித்தாள். இன்னொரு முறை, அண்ணியான ஆனந்தியை கொச்சையாக திட்டி துடைப்பத்தால் அடித்தாள் – அவர்களுக்கும் தகாத உறவு இருப்பதை ஊர் மக்கள் முன்பு கூப்பாடு போட்டு கூறினாள். இதனால் ஆத்திரமடைந்த ராஜ்குமார், மனைவியைத் தீர்த்துக்கட்ட முடிவு செய்தார்.
அவர் திட்டம் தீட்டினார். உதவியாக அண்ணி ஆனந்தியைச் சேர்த்துக்கொண்டார். ஆனந்தி, தன் அக்காள் மகனான திருப்பத்தூர் மாவட்டம் ஆம்பூர் சுரேஷ் மகன் தீபக் (19)-ஐ அணுகினாள். தீபக்குக்கு ஏற்கனவே ஒரு கொலை வழக்கில் தொடர்பு இருந்தது. அவன் ரூ.2 லட்சம் கேட்டான். ஒப்பந்தம் முடிந்தது. கடந்த 19-ஆம் தேதி, ராஜ்குமார் ரூ.50,000-ஐ முன்பணமாக GPay மூலம் ஆனந்தியின் கணக்குக்கு அனுப்பினார். பின்னர் அது தீபக்குக்கு சென்றது.
தீபக் தன் நண்பர்களை அழைத்தான் – சந்தோஷ் பாபு (சஞ்சய், 19), சரண்குமார் (19), பப்லு (22), லக்கி (லட்சண், 19). அவர்கள் பெரம்பலூருக்கு வந்தனர். சம்பவ தினம், ராஜ்குமார் இரவு பணி என்ற பொய்யுடன் பிரவீணாவை அழைத்துச் சென்றான். திட்டமிட்ட இடத்தில் – திருச்சி-சென்னை நெடுஞ்சாலை பிரிவு சாலையில் – கூலிப்படை காத்திருந்தது.
அவர்கள் பிரவீணாவை கத்தியால் கழுத்து அறுத்துக் கொன்றனர். போலீசாருக்கு சந்தேகம் வராமல் இருக்க, அவளது தங்க தாலி (1 பவுன்), சங்கிலி (1½ பவுன்), கொலுசுகளை எடுத்துச் சென்றனர். ராஜ்குமாரை லேசாக கீறி, "தாக்குதல்" போலக் காட்டினர்.
ஆனால், போலீசாரின் கூரிய விசாரணையில் உண்மை வெளியானது. ராஜ்குமார் கைது செய்யப்பட்டார். பின்னர் ஆனந்தி, தீபக், சந்தோஷ் பாபு, சரண்குமார், லட்சண், பப்லு ஆகியோரும் தனிப்படை போலீசாரால் தேடப்பட்டு கைது செய்யப்பட்டனர். அனைவரும் சிறையில் அடைக்கப்பட்டனர்.
இரு சிறு மகன்களை விட்டுச் சென்ற பிரவீணாவின் உயிர், கள்ளக்காதலின் கொடூர விளைவால் பறிபோனது. ஒரு குடும்பம் சிதறியது. கிராமத்தில் இன்றும் அந்த இரவின் நினைவு, நடுக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது.